Холм Сера-да-Кариока и национальный парк Тижука условно делят Рио-де-Жанейро на Северную (zona norte) и Южную (zona sul) части.
Гора Корковадо - самая известная достопримечательность Рио, с ее смотровой площадки как на ладони можно увидеть весь город: залив Гуанабара, озеро Родриго-де-Фрейтас, гору Сахарная Голова, ряд красивейших районов Рио-де-Жанейро, город Нитерой. Гигантская статуя Христа-Спасителя, которую воздвигли на этой самой высокой вершине Рио (около 704 м) является визитной карточкой города. Высота статуи - 30 м, постамента - 8 м. Внутри находится церковь Св. Троицы на 150 человек. К монументу ведет узкоколейная железная дорога, автомобильная трасса и пешеходная тропа. От автостоянки к статуе ведет лестница в 256 ступенек. Можно воспользоваться лифтом или эскалатором. Монументальный комплекс включает в себя автостоянку, магазины сувениров, рестораны. Ночью ярко освещенная статуя видна из любой части города.
Гора Корковадо находится на территории огромного Национального Парка Тижука площадью 120 км кв. Прямо из каменных джунглей города вы неожиданно попадаете в затененный буйной зеленой растительностью лес с водопадами и озерами, с пологими холмами и высокими пиками, с диковинными цветами и кустарниками. Самым популярным местом национального парка считается лес Тижука, где много прогулочных тропинок, холмов и ресторанов на смотровых площадках. Здесь можно увидеть игуан, обезьян, колибри и множество других экзотических животных и птиц. По территории парка проложена туристическая железная дорога. По одной из ее ветвей на небольшом поезде можно подняться на смотровую площадку горы Корковадо.
Еще один важный символ Рио - знаменитая кристаллическая вершина - Сахарная голова (Pao de Acucar), которая расположена у входа в бухту Гуанабара. Высота ее 395 м. Считается, что свое название она получила благодаря форме, напоминающей конические очертания старинной расфасовки «сахарных голов». По другой из версий, название Pao de Acucar произошло от индейских слов «paunh-acuqua», что означает «высокий холм». На вершину горы вы можете добраться на комфортабельном фуникулере по канатной дороге всего за несколько минут. Вас ждет остановка на горе Урка (Urca) с широкой площадкой, где вы сможете перекусить, полетать на вертолете над Рио и заказать себе сувенирную майку с вашей фотографией.
Полет на вертолете над городом продолжается всего 8-9 мин. (65 USD), но оставляет незабываемые впечатления и прекрасные фотографии. На самой Сахарной Голове - площадка поменьше, но вид на Рио, залив, горы, острова в океане, мост Нитерой, статую Христа на горе Корковадо - не менее завораживающий.
Ботанический сад в Рио впервые был заложен по приказу принца-регента, будущего Жоао VI в 1808 г. На территории 1,4 кв. км собрано более 7.000 видов растений со всего света. Роскошные пальмовые аллеи были посажены еще при открытии парка. Амазонский тропический лес и огромные кувшинки Виктория Регия на тихом пруду - самые любимые бразильцами уголки этого парка. В будни здесь спокойно и безлюдно в тени высоких деревьев. По выходным в сад приходят семьи с детьми и молодые пары, звучит веселая музыка, кафе заполнены отдыхающими.
Огромный стадион Маракана можно назвать своеобразным храмом футбола. Во время Кубка Мира 1950 г. или последней игры Пеле он вместил около 250.000 болельщиков. Если Вы любите спорт и хотите глубже понять Бразилию, посетите один из матчей с участием сильнейших футбольных клубов страны (Фламенко, Флуминенс, Васко де Гама и Ботафого). Если соберетесь на стадион, то будьте внимательны и не берите с собой деньги и документы, в толпе довольно много карманников. В здании стадиона есть Музей спорта, где выставлены кубки, мячи, форменные вещи знаменитых футболистов, фотографии и постеры. В сувенирном магазине можно купить футболку с фамилиями Пеле или Марадоны.
Выдающимися архитектурными памятниками Рио-де-Жанейро являются колониальные церкви, монастыри Сан-Бенто, Сан-Антонио и ордена капуцинов, прежняя императорская резиденция. Церковь Богородицы Лампедоса названа в честь острова Лампедоса в Средиземном море, где было явление Богородицы. Построена она в 1929 г. на месте первоначального здания XVIII в. в неоклассическом стиле под влиянием мексиканской архитектурной школы. Основная достопримечательность церкви Святой Лусии (1732 г.) - природный фонтан, вода которого считается целебной.
Рио-де-Жанейро - это и культурная столица страны. Только в Национальной библиотеке насчитывается более двух миллионов редчайших книг и манускриптов. Национальный музей изящных искусств представляет прекрасную коллекцию живописных полотен (более 800). Рекомендуем посетить и муниципальный театр (Teatro Municipal).
Пляжи - одно из главных достоинств Рио-де-Жанейро. Копакабана, Ипанема и Леблон плавно перетекают один в другой и являются центром туристической жизни города. На набережной находятся лучшие отели и рестораны города.
Ночная жизнь в Рио-де-Жанейро. После жаркого дня с наступлением сумерек зажигаются огни баров, ресторанов, клубов и дискотек в Рио. Они манят к себе любителей развлечений и секс-туристов. Вдоль набережной есть множество клубов с сомнительной репутацией и весьма конкретным ассортиментом услуг, стоимость на которые начинается от 60 реалов. Центром разврата является дискотека с недвусмысленным названием «Help», порядочные девушки потанцевать сюда не приходят, а одним из лучших клубов для мужчин является Centaurus. По мере отдаления от набережной попадаются все более приличные заведения и клубы.
Карнавал в Рио-де-Жанейро - одно из самых феерических и неповторимых мировых шоу. После прибытия европейцев и появления рабства карнавальная традиция не исчезла, а лишь впитала в себя африканские ритмы и сохранила яркие костюмы индейцев. Само слово карнавал происходит от латинских слов «прощай мясо». Он проводится перед 40-дневным католическим постом, во время которого бразильцы отказываются не только от стейков и шашлыка, но и от алкоголя и сладостей. Во время празднества во славу Короля карнавала Мотто люди предаются всем возможным удовольствиям перед долгим постом. Официально карнавал продолжается 5 дней (пятница-вторник). Подготовительные репетиции начинаются уже с августа. Они проходят в фавелах (бедных кварталах) и открыты для посещения туристами (рекомендуем отправляться на репетиции только в сопровождении местного гида).
Карнавальные шествия на улицах города начинаются недели за две до официального начала праздника. Уличные танцевальные группы («банды»), небольшие школы самбы, не прошедшие отбор для участия в соревновании, танцуют на улицах города. Банда Ипанема, например, проходит парадом по проспектам в течение двух предшествующих карнавалу суббот, начиная свой путь с площади Праса Хенераль Осорио на Ипанеме. По набережной Копакабана также проходят несколько школ самбы. Советуем посмотреть шествие в центре города на Авенида Рио Бранко, которое проходит в карнавальную субботу. Вы сможете присоединиться к танцующим и почувствовать ритм и атмосферу праздника. Не забывайте, что брать с собой на такое мероприятие нужно только небольшую сумму денег на напитки и ужин (никаких камер, дамских сумочек, портмоне и украшений).
Стадион Самбадром был построен известным бразильским архитектором Оскаром Немейером и представляет собой огороженную улицу с трибунами и сиденьями по обеим сторонам. Ближе к проспекту расположены лучшие места («фриза»), представляющие ряд столиков, каждый из которых окружен 6 стульями. Места «аркибанкада» похожи на трибуны футбольного стадиона. Места на трибуне сектора №9 нумерованы. Этот сектор традиционно считается туристическим (он лучше охраняется и билеты сюда дороже).
14 лучших школ самбы тренируются весь год, готовя свое звездное выступление на стадионе Самбадром, проходящее обычно в феврале. Несколько избранных судей будут решать, кто же станет победителем в результате трехдневного соревнования. При выборе лучших учитываются антураж, выбор песни и темы выступления, танцы, хореография, костюмы, повозки и декорации, история школы. Ведущий объявляет выступление, ее тематические цвета и количество «крыльев» (групп людей, выходящих на проспект в порядке очереди и отвечающих за определенные элементы шествия). Движение открывает первое крыло, которое всегда изображает название школы и выражает тему ее выступления. Следующее крыло традиционно состоит из пожилых людей, которые многие годы участвовали в соревнованиях и по-разному помогали организовывать праздник. Затем появляются основные крылья школы, огромные аллегорические повозки, детское крыло, костюмированные представители штата Баия. История карнавала начинается как раз в столице этого штата, городе Сальвадор, и поэтому это крыло - одно из самых важных и красочных. Ведущий школы, «пухадор», направляет и ведет шествие, его голос тонет в тысячах голосов участников, в ритмичной музыке и звуках барабанов. Он поет «самба до енредо» и все участники процессии вторят ему. Самба - самое громкое шоу в мире. Издалека процессия похожа на живой движущийся, пульсирующий, сверкающий организм.
Карнавальные билеты начинают продавать задолго до карнавальной недели. Лучшие места скупают турагентства и перекупщики, которых без труда можно найти в отелях, на набережных и во всех туристических местах. Опасно приобретать билеты с рук, т.к. в этом случае высока вероятность приобрести подделку. Стоимость мест на трибунах варьируется от 200 до 500 долларов США. Билет на сиденья "фризы" можно купить по 400-700 долларов.У карнавального периода две особенности. Первая - в эти дни все стоит в несколько раз дороже, чем обычно. И вторая: во время карнавала обостряется криминальная обстановка в городе.